미국 어린이가 5명 중 1명꼴로 비타민 D 결핍에 시달리는 것으로 나타났다.

보스톤의 하버드의과대학 어린이 병원은 전국 1~11살 사이의 640만 어린이를 대상으로 혈액 검사를 한 결과 최소한 20%가 비다민D부족으로 뼈가 약해지는 등의 건강 문제에 노출 되어 있다고 밝혔다.

보고서를 작성, 분석한 조나단 맨스바흐 박사는 "놀랍게도 90%의 흑인 어린이와 80%의 히스패틱 어린이가 비타민D 결핍으로 나타났다"며 "특단의 조치가 필요하다"고 강조했다.

비타민D는 전염병, 당뇨병, 일부 암 등 심각한 질병을 예방하게 해주지만 부족하게 되면 골연화증, 구루병, 골다공증 등에 쉽게 걸리게 된다.

특히 어린이에게 있어 비타민D는 칼슘과 인의 흡수를 도와 뼈를 튼튼하게 해 주고 뼈대가 제 모양대로 자라게 하는 데 중요한 역할을 한다.

올바른 비타민D 공급을 위해서는 하루 4컵 이상의 강화우유를 마셔야하고, 고등어와 연어 같은 생선을 자주 먹어야 한다.

그러나 비타민 D의 생성에 햇빛이 중요한 역할을 하므로 적당한 햇빛을 쫴야 한다. 비타민 D가 부족한 것으로 나타난 어린이들의 대부분이 추운 지역에 살고 있었고, 적정량의 적당한 햇빛을 쫴지 못한 것으로 나타났다.