시대가 변하면서 건강에 관심을 갖게된 사람들은 올리브오일을 많이 이용하고 있다.

올리브오일을 이용한 지중해식 식이요법은 고혈압, 당뇨병, 심장병 등을 예방하고 치료하는데 효과적이다.

올리브 오일에는 몸 속에 유해한 콜레스테롤의 생성을 억제하는 불포화 지방산의 함량이 식물성 기름 가운데 가장 높고, 필수 지방산인 올레산이 65~80%나 들어 있다.

올리브 열매는 타원형이며 진 녹색의 열매가 자흑색으로 익는다. 터키가 원산지 이고 BC 3000년부터 재배해 왔다.

올리브 열매를 맨 처음 짠 것이 진녹색의 엑스트라버진 올리브(Extra Virgin Olive Oil) 인데, 가격 또한 비싸다. 반면 우리가 흔히 사용하는 올리브오일은 엑스트라버진 오일의 찌꺼기를 한번 더 짜낸 것이다.

올리브 오일은 다양하게 쓰이고 있는데 주로 요리할 때 샐러드 드레싱이나, 조리할 때, 튀김용으로 사용한다.

요즘에는 이 올리브오일이 맛 사지에 사용되거나, 화장품으로도 변화되어 사용되어지고 있고, 일반 식용유에 비해 칼로리가 낮아 다이어트에도 효과적이다.